Le sapin

Le sapin baumier est un arbre des plus caractéristiques du Canada. Sa silhouette est presque toujours symétrique. La cime pyramidale et étroite, se termine en flèche. Le tronc, légèrement décroissant, est habituellement couvert de branches mortes qui persistent sur l’arbre pendant des années. Chez les sujets isolés, les branches inférieures demeurent vivantes et le feuillage vert descend jusqu’au sol. Les racines sont peu profondes et l’arbre résiste mal au vent.

Ce sapin s’adapte à une grande variété de sols et dans les forêts sérieusement endommagées par la Tordeuse des bourgeons de l’Épinette, dans les peuplements ravagés par cet insecte, les semis de Sapin baumier, presque toujours abondants, peuvent alors se développer, formant ainsi des peuplements purs. Ce conifère se rencontre aussi mêlés à d’autres essences et c’est l’un des arbres les plus typiques des forêts septentrionales de bois à pâte du centre et de l’est du Canada. Il est communément associé au Tremble, au Bouleau à papier, à l’Épinette blanche et à l’Épinette noire.

Sa taille est de 50 à 70 pieds (15 à 21 mètres) de hauteurs et de 1 à 2 pieds (30 à 60 centimètres) de diamètre; parfois sa taille est un peu plus grande. Ses feuilles sont disposées à peu près sur deux rangées horizontales sur les rameaux non exposés directement au soleil; dessus vers foncé brillant. Ses cônes ont 2 à 4 pouces (5 à 10 centimètres) de long. Les rameaux sont lisses et verdâtres; bourgeons arrondis et enrobés de résine cireuse. Son écorce est lisse, grisâtre, parsemée de vésicule remplies d’oléorésine (ou baume du Canada) lorsque l’arbre est jeune. L’oléorésine forme, avec l’âge, des crêtes irrégulières et brunâtres. Le bois du Sapin est léger, tendre, fragile, un peu cassant, inodore, banc, sans contraste entre le Duramen et l’Aubier.

1- Les aiguilles sont plutôt sur 2 rangs et forment un rameau plat.
2- Le rameau est doux et glisse bien entre les doigts ; les aiguilles sont terminées par deux petites pointes arrondies.
3- L’aiguille est plate et ne roule pas entre pouce et l’index.
4- L’aiguille est plus longue et moins raide que l’épinette.
5- L’aiguille s’arrache bien et laisse une cicatrice ronde.
6- L’écorce du tronc est lisse et porte des boules de résine non durcie.
7- Le cône est toujours debout sur les branche du haut; l’axe central demeure après la chute des écailles.